Het is 12 mei 1940, Eerste Pinksterdag.

Nederlandse en Franse troepen staan tegenover de Duitse bezetter.

Het is onrustig in Breda, een militair conflict dreigt.

Evacuatie

Burgemeester van Slobbe roept – waarschijnlijk in overleg met de Franse strijdmachten – op tot een evacuatie.

Naar schatting hebben 50.000 inwoners noodgedwongen hun huis moeten verlaten.

De helft vertrekt richting nabijgelegen dorpen, terwijl ze onder vuur liggen van Duitse gevechtsvliegtuigen.

De andere groep heeft als eindbestemming Antwerpen, maar sommige vluchtelingen eindigen uiteindelijk zelfs in Zuid-Frankrijk!

Vlucht van Breda

Tijdens de ‘Vlucht van Breda’ komen in totaal 104 Bredanaars om het leven, waarvan 39 uit de wijk Belcrum.

Dit oorlogsmonument is opgericht ter nagedachtenis aan deze slachtoffers.

Het jongste slachteroffer was slechts één jaar oud.

Ook wrang is dat niet vaststaat of de evacuatie noodzakelijk was.

Breda geeft zich uiteindelijk binnen een dag over, zonder dat er gevochten wordt. De meeste vluchtelingen kunnen dan weer naar huis.

Oorlogsmonument

Buurtbewoners zamelden na de oorlog geld in om een monument op te richten aan de gevallenen.

Het werd onthult in 1952.

De veelzeggende tekst op de sokkel leest:

‘GODS LIEFDE IS

ALTIJD BIJ ONS

IN GOEDE

EN KWADE DAGEN.’