Zelfverzekerd staat ze op de gevel van het Oude Stadhuis: Vrouwe Justicia.

Al dan niet bewust ben je haar ongetwijfeld wel eens tegengekomen, ze is namelijk hét symbool van de rechtspraak.

Ze draagt in haar linkerhand een weegschaal en in haar rechterhand een zwaard. ⚖️🗡️

Haar ogen zijn geblinddoekt, of afgeschermd. Zo weegt ze het bewijs voor haar af, is onpartijdig en aan haar resolute uitspraak kan niet worden ontkomen.

Rechtspraak

We zien Vrouwe Justicia vaak afgebeeld op gerechtsgebouwen.

Waarom is ze dan te zien op het Oude Stadhuis aan de Grote Markt?

Het antwoord laat zich raden: tot het jaar 1811 werd hier recht gesproken, door de vierschaar, het huidige gerechtelijk bestuur.

In de vierschaar van Breda bevonden zich schepenen (aangewezen burgers), de griffier en de schout (voorzitter).

Pas tegen het eind van de 19e eeuw verhuisde het recht naar het Gerechtsgebouw, na de scheiding der machten.

In het Oude Stadhuis zijn nog twee andere beelden van Vrouwe Justicia te zien.

Rijksmonument

Tegenwoordig is het Oude Stadhuis een rijksmonument.

Dat mag ook wel. Na de grote stadsbrand van 1534 werd het opnieuw opgebouwd. Het gaat dus al wat jaartjes mee!

Het wordt gebruikt voor trouwerijen en voor officiële ontvangsten door de burgemeester.